Erfolg ist ein sehr breit gefächerter Begriff, der für jeden eine sehr unterschiedliche Bedeutung haben wird. Im Groben ist es allerdings möglich zusammenzufassen, in welchen Faktoren sich Erfolg für alle Menschen überschneidet.
Der Mensch strebt das ganze Leben nach Glück oder Zufriedenheit. Ein kleiner Unterschied, allerdings eine große Differenz, die viel über das individuelle Mindset aussagt. Während manche mit Zufriedenheit, also mit einem Leben ohne Problemen und Schicksalsschlägen sich vollkommen fühlen, streben andere nach purem Glück. Glück ist ein Zustand, der mehr inbegriffen hat, als nur Gestimmtheit. Es ist ein emotionaler Hochzustand, der deutlich mehr Positivität als Negativität einschließt. Neben Lebensumständen, die ein Mensch im Normalfall nicht ändern kann, ist Erfolg ein bedeutender Faktor. Er entscheidet über das Glücksgefühl und verhilft den Menschen, einen Sinn im Leben zu finden.
Die letzte These wird sicherlich von einigen Wissenschaftlern bestritten, allerdings darf nicht vergessen werden, was unter Erfolg verstanden wird. Erfolg ist für manche der Abschluss einer akademischen Laufbahn, ein gut bezahlter Job oder eine Führungspostion in einem großen Betrieb. Für andere ist Erfolg allerdings eventuell das Schließen und Aufrechterhalten einer Ehe, die Einhaltung eines Sportplans oder das Beenden eines Buches. Die Schlussfolgerung ist eindeutig: Erfolgsempfinden ist individuell. Maßgebend für die sinnliche Wahrnehmung von Erfolg ist das Gefühl von Stolz und der Genuss, Ziele erreicht zu haben. Die Größe der Ziele ist nicht von anderen zu bewerten, sondern nur nach den eigenen Kriterien wertvoll.
Erfolg darf nicht durch Zustimmung oder Lob von Außenstehenden beurteilt werden, weil diese Anerkennung entweder bewusst ausgelassen werden kann oder vielleicht sogar eine Überreaktion sein kann. Erfolg mündet auch nicht zwangsläufig in Gewinnen oder gute Leistungsergebnisse, sondern kann nach Kriterien eingestuft werden. Das Gefühl ist individuell und basiert auf einzelnen Charakterzügen.
Die Menschheit ist sich aber in diesem Punkt einig: Erfolg ist ein Genuss von Stolz, Eigenwert und Selbstachtung. Diese positiven Errungenschaften erzielt man durch die Einhaltung von Plänen und die Erfüllung von Zielen. Das Ziel spielt dabei keine Rolle und erhält erst Wert durch das betroffene Individuum. Nur wenn der Mensch sich im Einklang damit ist, dass das gesetzte Ziel der Mühe würdig ist, kann Erfolg eintreten. Es muss also eine Absicht sein, die für den Menschen einen gewissen Sinn und Wert beinhaltet, sonst wird das Erreichen nicht als Bilanz im Gehirn gespeichert. Außerdem muss es auch nicht materialistisch sein. Im Gegenteil sind mentale Errungenschaften, wie beispielsweise die Erweiterung des geistlichen Handlungsrepertoires, für viele Menschen ein besonders schwer erreichbares Ziel und somit ein größeres Erfolgserlebnis.